Catania no es una ciudad que se deje querer fácilmente. A nosotros, de hecho, al principio no nos estaba dando una impresión especialmente buena.
Demasiado ruido, tráfico caótico que te asusta enseguida al llegar a Catania, fachadas algo desgastadas y una sensación general de desorden. Pero Catania es una ciudad que necesita contexto. Y cuando lo tienes, todo cambia.
Situada a los pies del Etna y construida casi por completo con piedra volcánica, Catania ha sido destruida y reconstruida una y otra vez.
Terremotos, erupciones, incendios… todo forma parte de su historia. Y eso se refleja en su carácter: intenso, contradictorio, auténtico. No es una ciudad de postal, es una ciudad real.
¿Te vienes con nosotros a descubrir todos los lugares más interesantes que ver en Catania en dos días?
Piazza del Duomo, la catedral y el elefante de lava
El mejor punto para empezar a visitar Catania es la Piazza del Duomo, el auténtico corazón de la ciudad. Aquí todo pasa, todo se cruza y todo se mezcla, desde turistas curiosos hasta cataneses que atraviesan la plaza como si nada.
Es un lugar caótico, pero lleno de vida, y perfecto para empezar a entender el ritmo intenso de Catania.
Presidiendo la plaza se encuentra la Catedral de Sant’Agata, dedicada a la patrona de la ciudad.
Se puede entrar gratuitamente en su interior, algo que siempre se agradece, aunque conviene ir con expectativas realistas: el interior es bastante sobrio y, al menos a nosotros, no nos llamó especialmente la atención. Aun así, su fachada barroca, reconstruida tras el devastador terremoto de 1693.
Fontana dell’Elefante: el símbolo de Catania
En el centro de la plaza destaca la Fontana dell’Elefante, el famoso Liotru, símbolo indiscutible de Catania. Tallado en piedra de lava volcánica, representa mejor que nada la relación tan estrecha —y a veces complicada— que la ciudad mantiene con el Etna.
Puede parecer una fuente curiosa sin más, pero cuanto más conoces la historia local, más sentido cobra su presencia aquí.
Fontana dell’Amenano
Muy cerca, casi pasando desapercibida, se encuentra también la Fontana dell’Amenano, uno de esos detalles que muchos viajeros se pierden.
El río Amenano es un río subterráneo, sepultado bajo la ciudad tras antiguas erupciones y terremotos, y este es el único punto de toda Catania donde se puede ver en superficie.
El agua brota durante unos metros para, inmediatamente después, volver a desaparecer bajo la piedra volcánica.
Si después de visitar Catania, querrás conocer otros lugares bonitos de Sicilia, como Taormina o Siracusa, te sugerimos hacerlo en coche. Sin embargo, te recomendamos NO UTILIZAR EL COCHE DENTRO DE CATANIA, porque conducen como locos y es imposible aparcar. Si quieres alquilar un coche en Catania, te contamos nuestra experiencia.
El mercado de la Pescheria: Catania en estado puro
Si hay un lugar que define el carácter de la ciudad, ese es la Pescheria, el mercado de pescado que se instala justo detrás de la Piazza del Duomo.
No es un sitio silencioso ni ordenado, y tampoco pretende serlo. Gritos, cuchillos, pescado fresco, olor a mar y puestos que se mezclan sin lógica aparente.
Puede chocar al principio, pero merece muchísimo la pena.
Aunque no compres nada, es una experiencia brutal para entender la relación de Catania con el mar y la comida.
Y si te entra hambre, estás en el lugar perfecto. ¡Hay unas terracitas alrededor del mercado que ofrecen platitos de pescado muy llamativos!
El mercado del pescado abre solo por la mañana, desde las 08:00 hasta las 14:30 (si llegas durante la última hora no verás mucho, ya que empiezan a recoger antes) tenlo en cuenta para organizar bien tu ruta de dos días por Catania. Cierra los domingos.
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Las calles de los paraguas: una zona pintoresca que ver en Catania
Esta zona se encuentra muy cerca del mercado del pescado, por lo que el ambiente es siempre animado y lleno de vida. Alrededor se concentran muchos restaurantes y bares, lo que la convierte en un buen lugar para parar a comer o tomar algo entre visita y visita.
Además, algunas de sus calles están decoradas con paraguas de colores colgados sobre las cabezas, un detalle sencillo pero muy vistoso que aporta un toque alegre y fotogénico, en contraste con la piedra volcánica de los edificios.
Es una zona pintoresca y agradable para visitar en Catania, donde se mezclan turistas y locales, y donde se respira ese caos ordenado tan típico de la ciudad. ¡A nosotros nos gustó mucho!
Si la buscas en el mapa, la calle principal con los paraguas colgados es Via Gisira y sus alrededores.
Iglesia de la Badía de Santa Ágata: una bonita terraza sobre Catania
Se trata de una joya del barroco de la región de Sicilia que muchos viajeros pasan por alto. La iglesia, dedicada a la patrona de la ciudad, destaca por su fachada elegante y luminosa, construida con piedra blanca que contrasta con la habitual piedra volcánica de Catania.
Hay que avisar que el interior de la iglesia es bastante sobrio, con una decoración elegante pero minimalista en comparación con otras iglesias barrocas de la ciudad.
Lo más interesante de la Badia no está solo dentro, sino arriba: su terraza superior ofrece unas vistas excelentes del centro histórico y permite contemplar de cerca el perfil de la catedral, la Piazza del Duomo y, en días despejados, incluso el Etna.
Subir es una actividad que hacer en Catania que merece totalmente la pena, ya que ofrece realmente otra perspectiva de la ciudad, ¡desde lo alto!
Hay que pagar un billete que cuesta 5 euros para acceder a la parte de la terraza superior y de la cúpula.
Via Etnea: el eje principal de Catania
Desde la Piazza del Duomo arranca la Via Etnea, la calle más importante de Catania. Larga, recta, siempre animada y construida con piedra negra, es el eje sobre el que gira gran parte de la vida urbana.
Caminar por la Via Etnea es una experiencia en sí misma. Tiendas, cafeterías, iglesias, estudiantes, tráfico y, si el día está despejado, vistas constantes del Etna al fondo.
Nuestro consejo es recorrerla sin prisas, entrando en alguna iglesia, parándote a tomar un café y observando el ritmo de la ciudad. Además, si estas buscando donde dormir en Catania, esta es una de las mejores zonas que te podemos recomendar.
Piazza dell’Università: una importante plaza de Catania
Al principio de Via Etnea se halla una de las plazas más elegantes y agradables que ver en Catania centro. Rodeada de palacios barrocos y siempre animada, es un punto de paso constante y un buen lugar para hacer una pausa.
Debe su nombre al elegante edificio de la Università degli Studi di Catania que preside uno de sus lados, que seguro llamará tu atención.
La basilica della Collegiata
A lo largo de la Via Etnea se encuentra la Basilica della Collegiata, una de las iglesias barrocas más bonitas de Catania.
Su fachada, ricamente decorada y ligeramente elevada respecto a la calle, llama mucho la atención y suele pasar desapercibida para quienes van con prisas.
Merece la pena detenerse unos minutos para admirar los detalles y si la encuentras abierta, te recomendamos acceder para admirar su bonita decoración barroca. La entrada es gratuita.
Desde esta basílica sale el free tour de Civitatis, que para nosotros fue un punto de inflexión en la visita a Catania. Hasta ese momento, la ciudad no nos estaba terminando de convencer del todo, pero tras hacer el tour con el guía Valentino, todo empezó a encajar.
Sus explicaciones sobre la historia de la ciudad, las erupciones del Etna, los terremotos y el carácter de los cataneses nos ayudaron a entender por qué Catania es como es.
A partir de ahí, empezamos a disfrutarla mucho más. Por eso lo recomendamos encarecidamente: no es solo un recorrido, es la clave para comprender la ciudad. ¡Uno de los mejores free tours que hayamos hecho jamás!
Giardino Bellini, un bonito parque que ver en Catania
Siguiendo por Via Etnea se llega al Giardino Bellini, que es el parque urbano más antiguo y uno de los más queridos de la ciudad, con más de 70 000 m² de extensión y donde se puede acceder de manera gratuita.
En el parque hay senderos sombreados bajo árboles centenarios, espacios verdes amplios, fuentes, esculturas y rincones escondidos donde sentarte a descansar.
Una de las primeras cosas que ves es la escalinata monumental desde Via Etnea, flanqueada por vegetación, que te conduce a un gran espacio con una fuente central y una antigua “piscina” histórica.
El jardín tiene dos colinas gemelas que lo dominan y desde las que se pueden disfrutar vistas agradables de la ciudad e incluso del Etna en días despejados.
Via Crociferi
Via Crociferi es una de las calles barrocas más bonitas que ver en Catania, y aun así pasa desapercibida para muchos viajeros. De hecho, ¡nosotros la descubrimos gracias al free tour!
Es corta, pero merece la pena. En apenas 200 metros se concentran cuatro iglesias con bonitas fachadas, balcones y detalles arquitectónicos de estilo barroco para admirar.
Catania es barroca, pero de un barroco diferente. Oscuro, potente, marcado por el uso constante de la piedra volcánica negra, que le da a la ciudad un carácter muy especial.
Castello Ursino
Un poco alejado del centro histórico más turístico se encuentra el Castello Ursino, una fortaleza del siglo XIII construida por Federico II.
Lo curioso es que originalmente estaba junto al mar, pero las erupciones del Etna cambiaron por completo el paisaje, dejando el castillo tierra adentro, rodeado hoy de calles y edificios.
La zona que lo rodea es muy interesante para pasear sin rumbo fijo, y además, aquí se encuentran algunos de los mejores restaurantes de Catania.
Es un buen sitio para alejarse del bullicio de la Via Etnea y ver otra cara de la ciudad.
Monastero dei Benedettini
El Monastero dei Benedettini es uno de los complejos monásticos más grandes de Europa y uno de los lugares más importantes de Catania a nivel histórico y arquitectónico.
En nuestro caso no pudimos visitarlo por falta de tiempo, pero durante el free tour el guía nos insistió varias veces en que merece mucho la pena.
El monasterio combina restos romanos, claustros barrocos, patios interiores y espacios excavados directamente en la lava del Etna, lo que lo convierte en un lugar único.
Actualmente alberga parte de la universidad y se puede visitar con entrada de pago (alrededor de 10 €) mediante visitas guiadas. Si tienes tiempo suficiente y te interesa entender mejor la historia de la ciudad, es una visita muy recomendable.
Nosotros fuimos en mayo y Eli estaba embarazada de 3 meses. Si estás en dulce espera, ¡pídenos consejos para tu viaje!
Anfiteatro Romano de Catania
El Anfiteatro Romano de Catania se encuentra en pleno centro, muy cerca de Via Etnea, y sorprende porque parte de su estructura se puede ver directamente desde la calle, sin necesidad de entrar.
Existe la opción de comprar una entrada para bajar al interior (el precio ronda los 6 €), pero siendo sinceros, a nuestro parecer nos ha parecido una visita bastante prescindible, ya que una vez dentro no se aprecia mucho más de lo que ya se ve desde el exterior.
Es interesante como testimonio histórico, pero no imprescindible si tienes poco tiempo y estás organizando qué ver en Catania en dos días.
Quartiere San Berillo: el barrio alternativo de Catania
El Quartiere San Berillo es uno de los barrios más curiosos de Catania. Durante años fue una zona degradada, pero poco a poco ha ido recuperándose gracias a proyectos culturales y artísticos.
Hoy en día es un barrio alternativo, con murales, pequeños locales y calles decoradas de forma muy original. Nos llamó especialmente la atención lo bonita y creativa que es la decoración que le han puesto, lo que lo convierte en un paseo diferente y muy fotogénico dentro del centro histórico.
Teatro Massimo Bellini
El Teatro Massimo Bellini es uno de los edificios más elegantes de Catania y un orgullo para la ciudad. Dedicado al compositor Vincenzo Bellini, nacido aquí, destaca tanto por su fachada como por su interior, ricamente decorado.
Aunque no entres a ver una función, merece la pena acercarse al menos a la plaza y admirar el edificio. Si te interesa la música o la arquitectura, es una de las paradas más recomendables de qué ver en Catania centro.
Porta Garibaldi
La Porta Garibaldi es una de las puertas monumentales más llamativas de Catania y un buen punto para entender la ciudad más allá del centro turístico. Construida en piedra volcánica, impresiona por su tamaño y su estética sólida.
Desde aquí comienza la Via Garibaldi, una calle peatonal muy agradable para pasear que conecta directamente con Piazza del Duomo. En el recorrido se pasa también por Piazza Giuseppe Mazzini, otra plaza bastante coqueta y animada, muy cercana al mercado del pescado.
Nos gustó mucho tanto la parte anterior como la posterior de la puerta, ya que las dos caras, realizadas en piedra volcánica, son diferentes pero igualmente bonitas.
Durante una ruta por la isla, te pueden venir bien algunos consejos sobre dónde dormir en Sicilia para poder aprovechar bien el tiempo.
Excursión al Etna: qué se hace realmente y por qué merece la pena
Una excursión al Etna no es solo “subir a un volcán”, sino una experiencia muy completa que ayuda a entender la relación tan estrecha que Sicilia —y especialmente Catania— mantiene con él.
Normalmente se comienza con el traslado desde Catania hasta una de las zonas más accesibles del volcán, alrededor de los 1.900 metros de altitud, donde el paisaje cambia por completo y aparecen terrenos negros y rojizos creados por antiguas erupciones.
Durante la visita se camina por cráteres apagados, senderos de lava solidificada y zonas donde el guía explica cómo se han formado las coladas y cómo el volcán sigue activo hoy en día.
El ritmo es tranquilo y apto para casi todo el mundo. Además, si el día está despejado, se disfrutan vistas espectaculares de Catania, la costa siciliana y el mar Jónico.
En nuestro caso nos parece interesante la excursión organizada con Civitatis, una opción muy cómoda y bien valorada. Es una actividad que recomendamos especialmente si vas a visitar Catania en dos días, ya que completa perfectamente la experiencia.
Preguntas frecuentes sobre qué ver en Catania en dos días
¿Merece la pena visitar Catania?
Sí, pero sabiendo a lo que vienes. Catania no es una ciudad perfecta ni “bonita” al estilo clásico. Es intensa, a veces desordenada, y puede cansar si esperas una postal. Pero si buscas una ciudad con carácter, historia, comida increíble y una energía muy especial, Catania te va a sorprender.
¿Qué ver en Catania en un día?
Si solo tienes un día, céntrate en qué ver en Catania centro: Piazza del Duomo, Catedral de Sant’Agata, Fontana dell’Elefante, Fontana dell’Amenano, Via Etnea, Piazza dell’Università y Via Crociferi. Completa la visita con un paseo por el mercado del pescado y, si te sobra algo de tiempo, el Giardino Bellini.
¿Qué hacer en Catania además de visitar monumentos?
Además de ver iglesias y plazas, lo mejor que hacer en Catania es pasear sin rumbo, visitar mercados, probar su gastronomía y hacer un free tour, que ayuda mucho a comprender la ciudad y su contexto.
¿Es imprescindible hacer una excursión al Etna?
No es obligatoria, pero sí muy recomendable. El Etna explica gran parte de la identidad de la ciudad y es una experiencia que completa perfectamente la visita, sobre todo si tienes al menos dos días en Catania.
Conclusión
Catania es una ciudad intensa, imperfecta y muy auténtica. No es un destino de amor a primera vista, pero cuando entiendes su historia, su relación con el Etna y su carácter, acaba enganchando.
Saber qué ver en Catania, cómo organizar el tiempo y qué zonas merecen más atención marca una gran diferencia en la experiencia.
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